crossgene高家宁烟台是中国著名的“水果之乡”，烟台苹果连续13年蝉联中国果业第一品牌。烟台市委宣传部供图

　　150多年前秋天的一个早上，美国传教士倪维思从山东烟台的居所“南楼”迈步下来，带人挑着“广兴果园”种植的苹果，行至西南河对岸的所城里集市。他栽种的西洋水果因个头大、口感好而受到青睐。

　　山东烟台作为中国水果主产区之一，除了优越的地理环境和特殊的气候条件造就，倪维思功不可没。

　　倪维思出生于美国纽约州的一个农场主家庭，从小跟爷爷学习果树种植与管理，长大后又自学了植物学和园艺学。1854年，倪维思和妻子海伦来到中国，起初在上海、宁波、杭州等地传教。1861年转赴登州(今蓬莱)，1871年秋又迁居烟台。

　　地处北纬37度的烟台，与纽约州的自然条件相似。倪维思认为烟台十分适合种植苹果和其它蔬果，便在毓璜顶所居“南楼”附近的山坡买了10亩地建果园，陆续将草莓、樱桃、苹果、李子、梨、葡萄等几十种果蔬引进烟台，用西方优良的水果苗木改良当地的品种。他相信烟台乃至周边的果业会因此而广泛兴起，并给果园起名“广兴”。

　　倪维思还写信给美国的亲朋好友，以及欧洲和日本的同行，向他们求购最好的果蔬苗木。在当时的“广兴果园”里，春有樱桃，夏有洋梨，秋有葡萄和苹果……这些西洋水果不论品质还是口感都优于当地水果，逐渐成为市场上的抢手货。

　　据悉，在西洋苹果引入前，烟台本地栽种的是沙果、柰、频婆、花红、秋子等绵苹果。西洋苹果引进后，附近农民将枝条嫁接到本地的“沙果”海棠树上，此后中国逐渐有了“青香蕉”“红香蕉”“金帅”“小国光”等主要品种。20世纪50年代，中国其它苹果产区从烟台引进苗木、学习技术，“烟台苹果”的风味传到中国大江南北。再后来，中国引进日本“富士”苹果，并不断选种发展，选出了30多个优良品种，构成了现在的苹果栽培体系。

　　据《烟台苹果发展史》记载，仅倪维思引进的苹果品种就多达13个。作家吴殿彬在他的纪实文学《红苹果》中写道：“毫无疑问，倪维思引进西洋苹果改变了烟台甚至更多地区的农业产业结构。”

　　鲁东大学副教授王海鹏在《世界宗教文化·倪维思在烟台的最后岁月》里写道：“他为烟台带来的各式西洋果树，作为独特的‘福音’造福于当地的百姓，也成就了中西科技交流史上一个奇迹。是倪维思使烟台水果誉满天下，也使烟台成为水果之都。”

　　目前烟台苹果种植总面积280万亩，年产量570万吨。在苹果市场百花齐放的当下，烟台苹果连续13年蝉联中国果业第一品牌，品牌价值超过150亿元人民币。

　　不仅是苹果，烟台的大樱桃、葡萄酒等也享誉海内外，出口至世界众多国家和地区，是名副其实的中国“水果之乡”。

　　倪维思在烟台旅居22年，64岁逝于烟台。在烟台山脚下的滨海广场，立有一块“广兴果园”的历史刻石，纪念倪维思以及他引进西洋水果的善举。(完)

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