熊宏博然而，黑格尔却说：“人类从历史中吸取的唯一教训，就是人类不会从历史中吸取教训”。为何东西方对历史的功能和认识有如此大的偏差呢？一个重要的原因就在于：

　　绝大多数史学家终其一生，只专注于狭小的专业领域，成为作碎片化史学的专家。只有极少数绝世天才，才敢于站在人类思想的高处，俯瞰文明的历史。他们的信条是：只有天才和蠢货，才敢无所不谈。

　　因此那些俯瞰人类文明的世界历史天才，显得尤为可贵。1885年诞生于美国的威尔·杜兰特，就是其中一员。

　　杜兰特是普利策奖及自由勋章的获得者，美国思想史上的巨人，最杰出的哲学家和历史学家之一。他早年投入美国哲学家约翰·杜威门下，却完全超越杜威的实用主义，成为文明观念的捍卫者。季羡林评价他，“冒着专门史家的各种批评，一往无前的冲进了人类文明的致命深处。”在他的巅峰著作——厚达15卷的宏篇巨著《文明的故事》

　　人类文明有两大传统，雅典传统和斯巴达传统。前者代表了商业文明，后者代表了农业文明。

　　公元前480年，希腊联军在温泉关战役中击败波斯帝国，预示着年轻的欧洲击败古老的东方。自此，雅典海军变成了商业船队，自由城邦变成了繁华的商业中心。

　　与此截然相对的是，斯巴达解散了陆军，回到了封闭的农业社会。而以当时中国为首的东方世界，则承袭了“重农抑商”的传统，历经千年乃至更长的时间都没有放弃对商业的鄙视，居于四民之末的商人随时都能成为强权的牺牲品。

　　斯巴达和雅典，虽然都消失在了历史长河里，但雅典的后继者却远超斯巴达。18世纪英国诗人雪莱甚至说：“我们（西方人）都是希腊人，我们的法律、文学、宗教、艺术，皆根植于希腊。”

　　而长期处于农业文明的中国，虽然三千年历史没有断绝，但其特质面对现代工商业文明依然相形见绌，特别是1840年以来的中国，这种差距越发明显。可以说当下国人诸多痛苦，无不因为我们仍处于这种农业文明向商业文明转型期的阵痛。

　　一种是基于集体主义的乌托邦设计，认为文明是由学者和政治家设计出来。如柏拉图、马克思的“理想国”。

　　另一种是基于个人主义的演化论，认为文明从商业传统、自由市场的积累、演化中而来。也就是老子、哈耶克等推崇的自发秩序。

　　杜兰特并不喜欢理想国，认为“理想国是一成不变的社会，是僵化、厌恶创新的遗老世界”。他相信，文明的火种源自自由的思想市场，良善的法律来自习俗和利益的冲突，而思辨则源于人类个体的交流、合作与竞争。

　　然而遗憾的是，当近代中国开始开眼看世界时，却恰恰处于民族主义、乌托邦主义横行世界的时代，我们看到了更多的“柏拉图”，却没看到多少“哈耶克”的价值。

　　当下，“热爱正义却不爱一个个具体的人”的声音充斥网络，甚至被某些专家上升到民族主义、国家主义的高度。文明是自由土壤结出的果子，所有带有某种“强权意志”的思潮，都是对自由与文明的遏制。

　　乌托邦主义通常向人们许诺最美好的未来：全能的政府、充分的福利、平等的社会……后世的人们常常相信，乌托邦主义是特定时代的产物，是“资本主义缺陷所导致的必然结果”。

　　然而杜兰特却以雄辩的史实证明：乌托邦的冲动，一直深埋于古往今来的人性之中，因此它会永远伴随着人类社会。

　　从柏拉图的“理想国”到康帕内拉的“太阳城”，再到奥威尔的“1984”、赫胥黎的“美丽新世界”，每一个号称“人间天国”的理想之城，都有着极权统治的影子，给城内的平民大众带来的也只有匮乏、混乱、腐败和大屠杀。而历史上的德意志第三帝国、苏维埃主义，其真实历史更是恐怖。

　　他说，“大部分历史是猜的，剩下的都是偏见”。历史学首先是无穷无尽的史料学，所以傅斯年才会说：“上穷碧落下黄泉，动手动脚找东西”，面对浩瀚的史料如何选择，如何用像布罗代尔那样综观历史的新史观处理史料，如何避免以今观古的错误历史认知，这既考验历史学者的道德，也考研历史学者的高超技艺。

　　也正因此，他决心将历史重新写一遍，以严谨的历史结论，思想家的视野，世界公民的身份，纠正人类的历史记忆，建立有普世色彩的历史观。这一笔下去，就花了半个世纪。

　　这套经历三次迁移，一次大洪水，才最终被写出来的巨著——威尔 · 杜兰特夫妇合著《文明的故事》，是对“最伟大的思想者的立传”，是对“他们智慧遗产与生命印记”的伟大解读。

　　足足1500万字，既是哲学视角下的人类大历史，也是一部部精彩的故事、优美的散文集，以及装帧和图片异常精美的艺术品。从书中任何一页开始读起，都会遭遇文明的光辉。作为“毫无顾忌的英雄崇拜者”，杜兰特不屑于纠缠琐屑的细节，而是致力于“为最伟大的思想者立传，解读他们的智慧遗产和生命印迹”。

　　这套书结尾章节，杜兰特更是浓缩了11卷《文明的故事》的精华，通过提纲挈领的线条，勾勒出历史与人类生活各方面的关系，详细说明了地理条件、经济状况、种族优劣、人类本性、宗教活动、社会主义、政府、战争、道德、盛衰定律、生物进化等在历史中所扮演的角色，并总结出历史留给人们的巨大精神遗产，他将其命名为《历史的教训》：

　　生物学给历史的教训：第一个就是“生命即是竞争”，第二个是“生命即是选择”，第三个是“生命必须繁衍”。

　　这种通过格言、定律式的语言，高度概括呈现出来的许多教训，都是历史经验的总结，隐含鉴古知今的寓意。黑格尔说：“人类从历史中吸取的唯一教训，就是人类不会从历史中吸取教训”。很显然，杜兰特不希望如此，因此才有了这套浩浩荡荡的巨著《文明的故事》与凝缩了人类历史精华的总结篇章《历史的教训》。

　　杜兰特《文明的故事》（11卷15册全）。这是一套揭示人类文明遗产的旷世巨作，打破国别、学科等界限，以文明及时代特征为单元，叙说全部人类历史，上起“文明的建立”，下迄“历史的教训”。它几乎涵盖每一时代，每一国家，涉及政治、经济、军事、宗教、文化、哲学、历史、教育、艺术、音乐、科技等领域。创例发凡，卓见绝识，堪称文明史研究的集大成者。概括说来，它有四大特点：

　　它是一部个人专著，与众手编纂有别；它是一部“文明大典”，与一般的史书有别；

　　叶圣陶孙女回忆叶氏文脉柳诒徵先生纪念讲座陈寅恪先生诞辰一百三十周年纪念讲座陈作霖先生逝世一百周年纪念讲座作家张爱玲诞辰一百周年纪念讲座林散之、高二适先生纪念讲座钱穆先生逝世三十周年纪念讲座阮玲玉诞辰一百一十周年纪念讲座上官云珠、周璇诞辰一百周年纪念讲座谭延闿逝世九十周年讲座 孙中山先生逝世九十五周年纪念论坛王阳明逝世四百九十周年纪念论坛

　　周文重：国际关系新格局周晓虹：口述历史与生命历程周晓虹：费孝通江村调查与社会科学中国化周晓虹对话钱锁桥周晓虹、张新木、刘成富、蓝江对谈：消费社会的秘密群学君对话舒国治群学君对话叶兆言黄德海、李宏伟、王晴飞、王苏辛、黄孝阳五作家对话孙中兴：什么是理想的爱情杜春媚对话郭海平程章灿：作为诗人与文学史家的胡小石谷岳：我的行走之旅黄盈盈：中国人的性、爱、情金光亿：人类学与文化遗产周志文：人间的孔子严晓星：漫谈金庸周琦：越南法式风情建筑魏定熙：北京大学与现代中国胡翼青：大数据与人类未来生命科学与人类健康系列高峰论坛毕淑敏读者见面会徐新对话刘成谢宇教授系列演讲王思明：茶叶—中国与世界祁智对话苏芃：关于写作甘满堂：闽台庙会中的傩舞阵头张静：研究思维的逻辑翟学伟：差序格局——贡献、局限与新发展应星：社会学想象力与历史研究吴愈晓：为什么教育竞争愈演愈烈？李仁渊：《晚清新媒体与知识人》叶檀读者见面会冯亦同：金陵之美的五个元素华生、王学勤、周晓虹、徐康宁、樊和平对话城市文化与人文美学

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